Die Geschichte des Ballons
Der Traum vom Fliegen besteht seit Menschengedenken.
Am 21. November 1783 war es soweit. Die Gebrüder Montgolfiere starteten mit Ihrem Ballon, der sie durch das Verbrennen von Stroh und Schafwolle vom Boden abheben ließ. Die erste freie Luftfahrt des Menschen fand statt.
Schon ein Jahr danach prägte der spätere Thurn & Taxis'sche Hofrat Baron Joseph Maximilian Freyherr von Lüttgendorf aus Regensburg (1750 bis 1829) die deutsche Geschichte der Ballonfahrt.
Am 27. Januar und 12. Februar 1784 machte der Thurn & Taxis'sche Hofrat von Lütgendorf, liebevoll "Ballononkel" bezeichnet, den ersten Versuch eines Luftballons. Der Ballon wurde im Volksmund als "Frauenzimmer" bezeichnet.
1931 erfolgte der Rekordaufstieg auf 15.780 Meter Höhe von Auguste Piccard.
Fliegen zu können hat den Menschen seit undenklichen Zeiten beschäftigt und in fast allen Formen von Kunst und Literatur hat er seinem brennenden Verlangen Ausdruck verliehen, die Gesetze der Schwerkraft zu überwinden und sich frei durch den Raum zu bewegen. Wer von uns hat nicht schon einmal – irgendwann in seinem Leben – davon geträumt, langsam über die rastlose und geschäftige Erde dahinzuschweben und zu schauen und zu hören, ohne selbst wahrgenommen zu werden?
Mittlerweile haben Wissenschaft und Technik den Flug des Menschen längst Wirklichkeit werden lassen und binnen eines Tages können wir nahezu jeden Punkt der Erde erreichen.
Die Suche nach neuen Technologien und Materialien stellt unsere besten Konstrukteure vor immer neue Aufgaben. Dabei sind die heutigen Flüge, bei denen der Passagier die geschlossenen, druckbelüfteten Kabinen riesiger, lärmender Düsenmaschinen besteigt und sich angeschnallt in zugewiesene Sitze zwängen muß, ja nur ein Zerrbild des freien Fluges, wie ihn sich der Mensch ursprünglich einmal vorgestellt hatte. So lebt der alte Traum, lautlos und frei den Himmel zu erobern, noch immer fort.
In den letzten Jahrzehnten hat die Technologie der Heißluftballone die edle Kunst des Ballonfahrens jedem zugänglich gemacht, dem es nach einer romantischen Begenung mit den Wolken verlangt. Mit einem Ballon unterwegs zu sein ist eine der wenigen Formen der Luftfahrt, die den Passagieren Ruhe und Entspannung vermittelt, und ein erster Aufstieg ist ein wahrhaft beeindruckendes und beschauliches Erlebnis.
Die Bewegungen werden kaum wahrgenommen, weder horizontal noch vertikal, und meist ist es völlig still – bis auf das gelegentliche Aufzischen des Brenners. Das gemächliche Abheben täuscht die Sinne, und wenn der Ballon dann erst einmal über die Erde dahinschwebt, verlieren irdische Belange – während die Welt unter uns dahingleitet – an Bedeutung.
Für die meisten Leute ist es ein faszinierender Anblick, einem Heißluftballon beim Abheben zuzuschauen, wenn er sich strafft in dem Bemühen, sich zu befreien und – der Schwerkraft entkommen – in eine ferne Welt zu unbestimmten Zielen aufzubrechen. Nur wenige Formen des menschlichen Fluges rufen die gleichen Gefühle von Romantik, Abenteuer und Freiheit hervor wie ein Ballon, der von den Winden dahingetragen wird – hoch über der Erde, an die wir normalerweise gefesselt sind.